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title: Sport d’oltremanica… e non solo!
description: Tra Ottocento e Novecento l’Inghilterra si è conquistata il merito d’aver inventato e diffuso moltissimi sport poi diventati popolari in Italia e non solo.
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# [Sport d’oltremanica… e non solo!](https://blog.dante.global/sport-doltremanica-e-non-solo)

 Scritto da [A cura di Lucilla Pizzoli](https://blog.dante.global/author/lucilla-pizzoli) | 9-mar-2022 8.58.00

Tra Ottocento e Novecento l’Inghilterra si è conquistata il merito d’aver inventato e diffuso moltissimi sport poi diventati popolari in Italia e non solo. Fateci caso: ancora oggi la maggior parte dei nomi di sport derivano dall’inglese o dall’americano: oltre al *baseball*, pensiamo a *tennis*, *bowling*, *softball*, *rugby*, *squash* e, per vie traverse, anche al sempre più diffuso *padel*!

Lo stesso *calcio*, sport che ci fa battere il cuore da generazioni, non è certo farina del nostro sacco. Probabilmente esiste sin da epoche antiche; tuttavia, è solo nel 1840 che, a Cambridge, ne furono stabilite le prime regole, distinguendolo dal cugino *rugby*, preferito invece dagli abitanti dell’omonima cittadina inglese, perché permetteva di usare anche le mani. Il nome stesso del *calcio*, a dir la verità, è stato per moltissimi anni *football* anche in Italia, fino a quando nel 1909 i movimenti nazionalistici lo fecero modificare anche alla *Federazione Italiana del Football*, attingendo al nome del gioco medievale *calcio fiorentino*, nonostante questi due giochi non avessero molto a che spartire. La scelta fu poi appoggiata dal fascismo una decina di anni dopo, quando la politica fu quella di sostituire con nomi italiani praticamente tutti i vocaboli stranieri.

 

Tornando agli altri sport, ricordiamo che il *softball* (composto di *soft *“soffice, morbido” e *palla*) nasce a Chicago a fine Ottocento; il bowling (der. di *to bowl* “far rotolare una palla”) invece esisteva già nell’Inghilterra del Trecento; lo *squash* è un’abbreviazione della locuzione *squash rackets *“racchette per una palla facilmente schiacciabile” (*to squash* “schiacciare”) mentre si dice che il nome del *tennis *derivi dalla pronuncia inglese della parola d’avvertimento francese *tenez *“tenete”, che i primi giocatori inglesi (del XV secolo) dovevano gridare al posto del nostro “palla!”.

Ci sono eccezioni? Ma certo! Ad esempio, l’inglesissimo *golf* conia il suo nome sull’olandese *kolf* “bastone”; il *polo* ama la classicità, per questo si avvale del greco antico *polos* “perno”; e il celebre *cricket*, diffusissimo nelle ex colonie britanniche come l’India, in realtà deriva dall’onomatopea francese *criquer*, che riproduce il verso del grillo (il nostro *cri cri*). Quanto al contemporaneo *padel*, invece, si è diffusa ultimamente la variante spagnola del termine inglese *paddle* “pagaia/battipanni” perché il gioco ha acquisito un enorme successo a partire dal Messico, anche se a fine anni Novanta, in Italia, si iniziava già a sentir parlare di questa disciplina definendola con l’inglese *paddle tennis*. Insomma, entrambe le versioni sono valide e il gioco resta divertente. Andiamo a prenotare un campo?

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